Продовжуємо цикл публікацій, присвячених Всесвітньому дню водно-болотних угідь.
     Водно-болотні угіддя покривають близько 6% земної поверхні, поєднують гори з океанами, перетинають національні кордони, з’єднують різні оселища та сприяють переміщенню видів. Вони можуть бути солоними (естуарії, мулисті плавні, солоноводні марші, мангрові зарості, лагуни, коралові та черепашкові рифи) або прісними (річки, озера, ставки, заплави, торфовища, луки та болота), внутрішніми або прибережними, природними або антропогенними (рибні ставки, рисові поля, водосховища, соляні ставки), постійними або тимчасовими, стоячими або проточними.
     40% усіх відомих видів рослин і тварин живуть або розмножуються у водно-болотних угіддях. Зокрема, це стосується багатьох зникаючих, вимираючих та ендемічних видів, які можуть вижити лише в певних водно-болотних біотопах. Перелітні птахи, риби та інші тварини залежать від водно-болотних угідь як місць відпочинку, годівлі або розмноження під час міграцій. Біорізноманіття водно-болотних угідь допомагає захистити від хвороб, забезпечуючи здорові екосистеми та безпечні місця для диких тварин далеко від місць проживання людей.