Опустелювання – це результат циклу деградації земель, що перетворює колись плодючі землі в непродуктивні, засушливі ґрунти. Воно несе з собою катастрофічні неврожаї, падіж худоби, пересихання водних джерел, засолення земель, наступ пісків на місця проживання людей.
     Головною причиною (приблизно 75%) опустелювання в світі вчені виділили людську діяльність, а саме: надмірна культивація земель; перевипас; вирубування лісів; зрошення з порушенням норм і вимог.
     Станом на 01.01.2024 року 26% земель від загальної площі Полтавщини піддані сумісній дії водної та вітрової ерозії, 17% – землі із солонцюватими ґрунтами.
     Щорічно 17 червня у всьому світі відзначається Всесвітній день боротьби з опустелюванням та посухами.
     Цей день встановлений Генеральною Асамблеєю ООН 30 січня 1995 року резолюцією № A/RES/49/115 та покликаний звернути увагу людей на необхідність міжнародного співробітництва для ефективної боротьби з опустелюванням та посухами в природі.
     До найбільш ефективних заходів щодо боротьби с опустелюванням слід віднести: збільшення лісистості; розробку проєктів землеустрою, що забезпечують еколого-економічне обґрунтування сівозміни; встановлення водоохоронних зон та прибережних захисних смуг; заходи по збереженню та відтворенню родючості ґрунтів.